La cataratta (o ipòchima) è un processo di progressiva perdita di trasparenza del cristallino nell'occhio che comporta una diminuzione della vista.
Può interessare uno o entrambi gli occhi. Spesso si sviluppa lentamente e si verifica soprattutto con l'aumentare dell'età.
I sintomi possono includere colori percepiti sbiaditi, visione offuscata, aloni intorno alle luci, problemi con luci e difficoltà a vedere di notte.
Ciò può portare difficoltà nella guida di autoveicoli, nella lettura o nel riconoscere i volti.
Una vista scarsa può anche tradursi in un aumento del rischio di cadute e di depressione.
La cataratta è la causa del 50% dei casi di cecità e del 33% delle disabilità visive in tutto il mondo.
La cataratta è causata più comunemente dall'invecchiamento, ma può verificarsi anche a causa di un trauma, fenomeni infiammatori, esposizione eccessiva a radiazione infrarossa o ultravioletta, può essere iatrogena in conseguenza a un'operazione chirurgica all'occhio per altri problemi o congenita.
I fattori di rischio includono il diabete, il fumo di tabacco, l'esposizione prolungata a luce solare e l'alcolismo.
Sia gruppi di proteine sia pigmenti giallo-marrone possono depositarsi sul cristallino riducendo la trasmissione della luce alla retina, nella parte posteriore dell'occhio.
La diagnosi viene formulata in seguito a un esame della vista.
La prevenzione comprende l'uso di occhiali da sole e non fumare.
All'inizio, i sintomi possono migliorare con gli occhiali.
Se questo non aiuta, un intervento chirurgico per rimuovere il cristallino opaco e sostituirlo con una lente artificiale è l'unico trattamento efficace.
L'intervento chirurgico è necessario solo se la cataratta causa problemi.
L'intervento generalmente si traduce in un miglioramento della qualità della vita.
La chirurgia della cataratta non è facilmente disponibile in molti paesi, il che è particolarmente vero per le donne.
Circa 20 milioni di persone sono ciechi a causa di cataratta.
Negli Stati Uniti è la causa di circa il 5% dei casi di cecità, mentre in alcune parti dell'Africa e del Sud America questo dato arriva al 60%.v
La cecità da cataratta si verifica, nei paesi in via di sviluppo, in circa 10-40 bambini su 100.000 mentre, nel mondo sviluppato, in 1-4 bambini su 100.000.v
Le cataratte diventano più comuni con l'età.
Circa la metà delle persone di 80 anni di età, negli Stati Uniti, hanno avuto cataratta.
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(desunto da " Wikipedia ")
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